荷爾蒙影響 聲音也會變老

「你相信她四十幾歲了嗎？」最近收到網友轉寄的照片，一位看似二十歲的女性擺出各種可愛的姿勢，魔鬼般的身材和天使般的面孔的確令人無法和四十歲的年紀產生聯想。

醫學的進步讓許多以往不可能的事成為可能。「返老還童」是幾千年來人類共同的夢想，也是醫學界努力的課題之一，雖然現在醫學還未進步到能夠逆轉老化的過程，但至少「留住青春」已經不是很大的問題。

皮膚美容和整形手術可以讓四十歲的人年輕十四歲。細緻的皮膚、烏黑的頭髮和凹凸有緻的身材都不難達成，整形手術和荷爾蒙的運用甚至可以讓泰國的人妖美得比女人還美。但是外表儘管年輕美麗，「聲音聽起來較老」的事實卻掩蓋不了。泰國人妖再怎麼美麗，只要一開口，還是聽得出來是男人的聲音。

聲音的發育和荷爾蒙有很大的關係，青春期以前男女的聲音差別不大。青春期開始後，男性因為荷爾蒙的關係，聲帶會變長，因此聲音較低較粗。女性的聲帶沒有這種變化，維持原來較短的狀態，所以聲音較尖較細。

各國男性的變聲期不完全相同，根據台灣耳鼻喉科醫學會的資料，國內男性的變聲期平均是十二歲半，也就是大約升上國中半年之後開始變聲。

這段期間的男生若有聲音沙啞的問題，家長常搞不清楚究竟是感冒還是變聲。這裡提供一個簡單的分辨方法，感冒的聲音沙啞通常伴隨咳嗽、流鼻水等症狀，而且十天之內應該都會恢復，反之則可能是要變聲了。不管是感冒或變聲造成的聲帶異常，好好保養，避免辛辣的食物、以及不必要的吼叫和過度使用聲音，是永遠錯不了的。

聲音老化也和荷爾蒙的關係密切。更年期以前，女性的聲音在女性荷爾蒙的作用下音調比較高。更年期後因為荷爾蒙減少的關係，聲音反而變得比較低沉。男性則恰好相反，更年期以前聲音比較低沉，更年期以後因為聲帶老化變薄，聲音變得比較沙啞，音調也比較高。

許多老太太的聲音粗粗的，電話裡常常分不清是男是女。相反的，也有一些老先生的聲音聽起來很像女人，就是這個道理。

人類從出生到死亡，好像從起點出發，繞了一大圈之後又回到原點。嬰兒出生的時候一切都要靠別人，吃喝拉撒睡樣樣都不會，臨老臨死的時候也一樣。聲音的發育也是這樣，一開始男女無別，然後男女有別，最後又男女無別。

要讓聲音維持年輕，除了發聲方法要正確、不要過度使用聲音以外，多喝溫開水，多讓聲帶休息也是很重要的事情。年紀大而聲音沙啞低沉的人也要考慮聲帶病變的可能，在排除腫瘤的可能後，藥物和手術的治療的確可以讓老化的聲音變得較為年輕。

近幾年來，耳鼻喉科醫學界開始發展嗓音美容的治療，不過這主要是針對受傷導致聲音異常的患者。也許不久的將來會發展到單純以嗓音的美化為主，類似皮膚科的美容醫學。果真如此，則「聲帶的老化」將不是問題，男性想擁有磁性的聲音或女性想擁有甜美的歌聲都將指日可待。

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